"Houston, tenemos un problema"

Noche en Houston - Shutterstock

A las 9 de la noche del 14 de abril de 1970, Jim Lovell, comandante de la misión Apolo XIII de la Nasa, pronunció una de las frases más conocidas de la cultura popular: "Houston, tenemos un problema".

Cuando estaban a 321,868 kilómetros de la Tierra, una explosión en el tanque de oxígeno que alimentaba el módulo de servicio cambió el rumbo de la misión. De llevar a Lovell, Fred Haise y a John Swigert a la Luna, la emergencia obligó a idearse un camino de vuelta para los astronautas.

Aunque la frase no es la traducción exacta de la que pronunció Lovell, inmortalizó al Apollo XIII llevando su historia a la literatura y luego al cine.

Protagonistas de la película Apolo XIII.

Con su llamado, el comandante de la misión marcó la vocación por la astronomía de la ciudad de Houston, donde se encuentra el Centro Espacial Lyndon B. Johnson y que recibió la comunicación emitida por el vehículo espacial.

El Centro Johnson, además de ser la instalación de la Nasa para las actividades tripuladas espaciales, alberga el Space Center Houston, que según su sitio web es "el único lugar en la Tierra donde los visitantes pueden 'hacer un viaje fuera de este mundo' a través de la historia de la exploración del espacio".

Allí se pueden encontrar exhibiciones como Blast Off  que le permite a los visitantes ver una presentación interactiva de audio y video que culmina con un dinámico despegue; Living in Space, una exposición en la que se puede poner a prueba las habilidades para aterrizar una nave o regresar un satélite mediante simuladores y el Nasa Tram Tour, que recorre las tras bambalinas del Centro Espacial Johnson, entre otras.

Houston es una ciudad moderna. - Shutterstock.

Más que estrellas

La cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos tiene una oferta de entretenimiento astronómica.

A la hora de entretenerse, se puede visitar el Houston Zoo, hogar de 4.500 animales de más de 800 especies, o bien irse a comer al Downtown Aquarium, donde se pueden apreciar más 200 especies acuáticas.

Si se anima a un atardecer fuera de lugar, puede irse al Waugh Drive Bridge para ver cómo 250 mil murciélagos emergen debajo del puente. 

Si lo suyo no son los animales, puede irse de compras al The Galleria, uno de los centros comerciales más grandes de Estados Unidos, donde los compradores pueden visitar más de 350 tiendas de las marcas más reconocidas de la moda en el mundo, o ir al Houston Museum of Natural Science, donde se puede encontrar el Wortham IMAX Theatre, el Planetario Burke Baker y el Centro de Mariposas Cockrell. 

Sabor tejano

Houston, por estar ubicada en el sur estadounidense, tiene una mezcla particular de sabores: mariscos llegados de la costa del golfo de México; carne de res de los ranchos tejanos; chiles (ajíes), frijoles, cebolla, nachos, tacos y fajitas propias de la comida Tex-Mex; y, claro, en el imperio de la comida rápida,  pollo frito, las alitas picantes, los hot dogs y las hamburguesas.

Si estando allá quiere explorar otros sabores, puede ir a cualquiera de los cientos de restaurantes de comida internacional. Ahora, si lo suyo sigue siendo la arepa, puede viajar sin necesidad de desprenderse de la sazón de los platos típicos de su tierra en los restaurantes de comida antioqueña.

Y tú, ¿quieres vivir la experiencia de Houston?